A exposição Abolicionistas Brasileiras está em cartaz até 19 de dezembro no Museu Nacional de Belas Artes, localizado no centro do Rio de Janeiro, promovendo um encontro entre a memória histórica e a luta antirracista contemporânea.
O simbolismo das obras e a emancipação
Na entrada, a escultura da artista visual Mônica Ventura destaca um balaio — cesto de palha ou vime tradicionalmente usado para armazenar alimentos, expor produtos e fazer oferendas aos orixás — posicionado sobre um pilar de tijolos de barro. A peça simboliza a emancipação econômica das mulheres negras que, desde o período da escravidão, utilizam o cesto para comercializar mercadorias e garantir sua subsistência nos centros urbanos.
Resgate de oito figuras históricas
Misturando trabalhos atuais com peças do acervo museológico, a mostra joga luz sobre a trajetória de oito mulheres abolicionistas: Anastácia, Aqualtune, Luiza Mahin, Maria Felipa, Maria Firmina dos Reis, Adelina, Esperança Garcia e Maria Tomásia, sendo esta última a única mulher branca do grupo, reconhecida por fundar uma sociedade antipragmática. As representações artísticas buscam confrontar a permanência do racismo estrutural.
A artista Thaís Iroko buscou uma aproximação sensorial com Anastácia ao retratá-la cega, em contraponto à clássica máscara de flandres. “No livro Memórias da Plantação, Grada Kilomba sugere que o castigo da máscara de flandres pode ter sido motivado, entre outras razões, pelos discursos de Anastácia incentivando a mobilização, resistências e fugas”, destaca a curadora da mostra, Ana Carla Soler.
Já Aqualtune foi representada por Guilhermina Augusti em duas fases: primeiro como princesa do Congo com saberes militares, e depois como cativa cercada por búzios e adinkras. Ela foi uma das líderes do Quilombo dos Palmares e avó de Zumbi. A lista de homenageadas ainda contempla Luiza Mahin, a pescadora Maria Felipa, a romancista Maria Firmina dos Reis, a informante Adelina e Esperança Garcia, apontada pela OAB como a primeira advogada brasileira após redigir uma petição em 1770 que funcionou como um pedido de habeas corpus.
Reflexão sobre o passado e o presente
No teto da Sala Bernardelli, a obra Tetas que deram de mamar ao mundo, de Lidia Lisboa, exibe um enorme seio de crochê para lembrar das amas de leite escravizadas e relacionar o passado à persistência do trabalho de babá, exercido majoritariamente por mulheres negras e cujos direitos só recentemente foram equiparados.
De acordo com a curadoria, a proposta é ir além da ideia de que a libertação ocorreu apenas com a Lei Áurea em 1888. “As artistas propõem um diálogo sobre a persistência do racismo no Brasil e convidam à reflexão pela reconstrução de outra sociedade, justa e igualitária, inclusive com a participação de pessoas não negras”, afirma a curadora.
O projeto nasceu de uma encomenda do Instituto Artistas Latinas feita por um colecionador e já passou por espaços culturais em Recife, Brasília e São Paulo. “Essa exposição é viva. Cada edição chega com um desejo de ampliar e esgarçar as narrativas oficiais sobre o processo de abolição e provocar os acervos”, conclui Soler.
