Os observadores do céu brasileiro terão a oportunidade de acompanhar nesta quarta-feira o ápice da chuva de meteoros Orionídeas. O fenômeno celeste, que resulta da passagem da Terra pelos detritos deixados pelo cometa Halley, promete iluminar a madrugada com dezenas de rastros luminosos por hora em condições favoráveis de visibilidade.

Como e quando observar os meteoros

Para conseguir enxergar o evento astronômico com clareza, os especialistas recomendam que a população procure locais afastados da poluição luminosa dos grandes centros urbanos. O horário ideal para a observação compreende o período após a meia-noite e as primeiras horas da manhã de quinta-feira, momento em que o radiant — ponto no céu de onde os meteoros parecem surgir — estará em uma posição mais elevada.

A origem do fenômeno e o cometa Halley

Embora o cometa Halley só volte a fazer uma aparição próxima à Terra no ano de 2061, os rastros de poeira e partículas deixados por ele em suas passagens anteriores continuam cruzando a órbita terrestre anualmente. Quando esses pequenos fragmentos entram na atmosfera do nosso planeta em alta velocidade, eles se desintegram e produzem o efeito visual conhecido popularmente como estrelas cadentes.

A intensidade da atividade pode variar a cada ano, mas a expectativa para esta edição é de que os observadores pacientes consigam registrar vários meteoros cortando o firmamento ao longo da madrugada, desde que o clima colabore e o céu permaneça limpo de nuvens.