A trajetória de Lionel Andrés Messi vestindo as tradicionais cores azul e branca chegou ao encerramento definitivo. O placar do amistoso contra o Benin, com vitória sul-americana por 3 a 0 no estádio Monumental de Nuñez, em Buenos Aires, acabou ficando em segundo plano diante da importância histórica da data de terça-feira (6).
Emoção antes do apito inicial O clima de forte comoção tomou conta da delegação argentina ainda durante o trajeto para o estádio, com o craque sendo flagrado em prantos pelas câmeras de televisão. O técnico Lionel Scaloni também não conteve as lágrimas durante o aquecimento, cenário que se repetiu no momento da execução do hino nacional.
Legado e números impressionantes na Albiceleste O atacante se despede da equipe nacional acumulando marcas expressivas ao longo de duas décadas. Foram 208 partidas disputadas, 126 gols marcados e 70 assistências distribuídas. No total de 21 anos defendendo seu país, o atleta conquistou quatro títulos principais pela equipe principal: as Copas América de 2021 e 2024, a Finalíssima e a Copa do Mundo de 2022. Além disso, o capitão também faturou o Mundial sub-20 em 2005 e a medalha de ouro olímpica em Pequim, no ano de 2008.
O andamento da partida de despedida Após um início atrasado em meia hora, a etapa inicial terminou sem gols, com o Benin desperdiçando uma grande oportunidade aos 18 minutos com Junior Olaitan. No entanto, a reação veio logo no retorno para o segundo tempo.
Gols e assistência histórica na etapa final Com apenas dois minutos, Messi cobrou escanteio e o zagueiro Nicolás Otamendi abriu o placar, marcando o que seria a 69ª assistência do camisa 10 pela seleção. Aos dez minutos, o craque iniciou a jogada que terminou no gol do jovem Nico Paz, apontado como possível herdeiro da camisa 10. O clímax da noite aconteceu aos 22 minutos, quando o capitão converteu uma cobrança de pênalti no ângulo, garantindo o terceiro tento da partida.
O apito final em Buenos Aires Aos 49 minutos da etapa complementar, o árbitro chileno Fernando Véjar decretou o término do confronto, selando oficialmente o adeus do maior ídolo moderno do futebol argentino dos gramados internacionais.
