A fabricante de semicondutores AMD firmou nesta segunda-feira (28) um acordo estratégico para adquirir a World Labs, laboratório especializado em inteligência artificial fundado pela cientista Fei-Fei Li, por US$ 8,2 bilhões, montante equivalente a aproximadamente R$ 44,3 bilhões. O pagamento integral da transação será realizado por meio de ações da própria companhia.

Inovação em simulações tridimensionais

Com sede na cidade norte-americana de São Francisco, a empresa adquirida concentra suas atividades no desenvolvimento de tecnologias avançadas conhecidas como modelos de mundo. Trata-se de sistemas inovadores capazes de gerar simulações de ambientes em 3D, com utilidade direta na criação de robôs, automóveis autônomos e outras ferramentas tecnológicas que necessitam interagir com o espaço físico. Vale destacar que a corporação compradora já mantinha investimentos na startup antes de oficializar a compra.

Em demonstração conjunta realizada no início deste ano, a CEO da AMD, Lisa Su, e a fundadora da startup exibiram o sistema chamado Marble, capaz de construir cenários tridimensionais completos a partir de um conjunto reduzido de fotografias.

Nova liderança executiva

Como resultado direto da operação societária, Fei-Fei Li assumirá os postos de cientista-chefe e vice-presidente executiva da corporação compradora. A especialista possui trajetória acadêmica de destaque, tendo lecionado na Universidade de Stanford, integrado equipes de pesquisa no Google e liderado importantes investigações tecnológicas.

A chegada da executiva coincide com os esforços da empresa para ganhar espaço na competitiva corrida contra a Nvidia no setor de processadores voltados para sistemas inteligentes. Por enquanto, a startup continuará operando de maneira isolada em relação às divisões tradicionais de fabricação de hardware até o encerramento oficial do processo de integração, cuja conclusão está programada para o encerramento deste ano.

Histórico de investimentos no setor

Esta transação representa a segunda maior aquisição na trajetória corporativa da fabricante de chips, ficando atrás apenas da compra da Xilinx, finalizada em 2022 por cerca de US$ 50 bilhões, ou aproximadamente R$ 270,5 bilhões. Trata-se também da maior investida da marca no mercado de fusões voltadas ao segmento tecnológico avançado.

O movimento ocorre em um cenário de forte disputa entre gigantes da tecnologia dos Estados Unidos por talentos de ponta em engenharia e pesquisa. Outras companhias do setor também realizaram grandes aportes recentemente, como a compra da startup io pela OpenAI, os investimentos multibilionários da Nvidia na Groq e na Hugging Face, e a aquisição de participação na Scale AI pela Meta.