Pela primeira vez desde o falecimento de Tom Petty em 2017, os integrantes do The Heartbreakers se reuniram oficialmente no palco durante a cerimônia do Americana Honors & Awards, realizada em Nashville.

O reencontro histórico em Nashville

A apresentação contou com a participação do cantor Chris Stapleton, que dividiu o microfone com a banda formada por Mike Campbell, Benmont Tench, Stan Lynch e Ron Blair. O público presente no Ryman Auditorium aplaudiu de pé após a execução de sucessos marcantes do repertório de Petty.

O baterista original Stan Lynch participou dos primeiros blocos executando os clássicos “American Girl” e “Breakdown”. Na sequência, Steve Ferrone assumiu as baquetas e Scott Thurston se juntou aos músicos para acompanhar Stapleton em uma versão marcante de “You Wreck Me”.

Homenagem e premiação

Após a performance musical, os integrantes receberam o prestigioso prêmio Americana Lifetime Achievement Award. Durante o evento, que também celebrou a trajetória de outros grandes nomes da música, Campbell expressou seus sentimentos sobre a ocasião:

“É realmente emocionante e doce estar aqui”

Mais adiante em seu discurso de agradecimento, o guitarrista não conteve a emoção ao relembrar o antigo colega de banda:

“Tom, vou sentir falta de tocar rock com você”

Posicionamento sobre o futuro da banda

Desde o fim da parceria com Petty, o grupo evitou realizar turnês completas adotando um novo vocalista. Em entrevista concedida em 2018, Campbell explicou a decisão:

“Ninguém consegue ocupar esse lugar”

Apesar do show ter durado apenas três faixas, a escolha de Stapleton foi considerada natural devido ao histórico de parcerias e turnês conjuntas com o ídolo do rock. O próprio cantor já havia resumido sua relação com o artista:

“Nenhuma outra influência musical está tão sempre presente na minha mente”

O evento serviu como introdução para a premiação anual e antecede o lançamento de um novo box set dedicado à obra de Tom Petty and the Heartbreakers.