A trajetória de Elena Sadiku no futebol é marcada por uma impressionante superação que vai muito além das quatro linhas. Aos 33 anos, a comandante do Hacken, da Suécia, chamou a atenção no cenário internacional após parar o poderoso Chelsea na Champions League feminina, resultado de uma resiliência construída após enfrentar 13 cirurgias e o risco real de amputação.

O drama das lesões e a quase amputação

Como atleta, atuou como atacante em clubes suecos como Malmo, Rosengard, Eskilstuna United, Kristianstads e Hammarby, além de passar pelas categorias de base da seleção nacional. Porém, a carreira foi interrompida bruscamente por graves problemas físicos, acumulando três rupturas de ligamento cruzado anterior entre 2014 e 2015, além de lesões no menisco e colaterais.

O ponto crítico ocorreu em 2017, defendendo o Hammarby contra o Djurgardens, quando rompeu o LCA pela terceira vez e contraiu uma infecção bacteriana grave após a cirurgia. O drama exigiu sete procedimentos cirúrgicos em apenas duas semanas, deixando marcas profundas físicas e psicológicas, incluindo quadros de depressão.

A reviravolta na carreira como treinadora

Forçada a pendurar as chuteiras aos 24 anos, Elena redirecionou sua paixão pelo esporte para a área técnica. Iniciou sua jornada como auxiliar no Beijing Phoenix, da China, e no Rosengard, antes de comandar equipes principais como Eskilstuna United e Celtic, onde fez história como a primeira mulher a treinar o time feminino e conquistou a Premier League escocesa na temporada 23/24.

Após faturar a Europa Cup 2026 com o Hacken, assumido no início de 2026, seu trabalho de destaque rendeu uma indicação ao prêmio de melhor treinadora na Bola de Ouro, sendo a profissional mais jovem entre homens e mulheres a concorrer ao troféu na edição vencida por Pere Romeu.

Desafios atuais na Champions League

Atualmente, o Hacken ocupa a 15ª posição na fase de grupos da Champions League feminina com dois pontos, após segurar um empate sem gols contra o Chelsea. O próximo compromisso da equipe será contra o Manchester City em Gotemburgo.