Com bilhões de dólares injetados em novos data centers nos Estados Unidos, as comunidades locais questionam o retorno real desses investimentos bilionários em infraestrutura de energia, terrenos e equipamentos.

O impacto real no mercado de trabalho

Embora exijam aportes massivos, essas instalações costumam empregar apenas algumas dezenas de profissionais diretamente, como engenheiros, técnicos de TI e seguranças. Essa baixa contratação direta tem alimentado o ceticismo e gerado oposição comunitária em estados como Texas e Ohio, resultando em atrasos ou cancelamentos de US$ 156 bilhões em projetos apenas no ano de 2025.

Uma pesquisa realizada por especialistas em economia urbana e mercado imobiliário analisou 1.584 data centers inaugurados entre 2000 e 2023 para entender se essas estruturas realmente fomentam postos de trabalho na região. A análise cruzou dados de localização, capacidade de consumo de energia e registros federais de emprego, comparando os municípios beneficiados com localidades semelhantes que não receberam os centros.

Como e quando os empregos surgem

Os dados indicam que, em média, de 1.000 a 1.300 postos de trabalho indiretos são criados nos municípios entre três e cinco anos após a abertura do primeiro centro. Nos dois primeiros anos, o cenário no mercado de trabalho permanece praticamente inalterado, excluindo o setor de construção civil.

O estudo aponta que cada megawatt adicional de capacidade está associado a cerca de 7,4 empregos locais extras após cinco anos. Considerando expansões futuras, a estimativa cai para aproximadamente 2,7 postos de trabalho fora da construção por megawatt de capacidade final.

Onde os novos postos se concentram

Diferente do esperado, o crescimento das vagas não se reflete no comércio varejista ou em restaurantes. A expansão está fortemente concentrada nos setores imobiliário, de serviços profissionais e técnicos, além de transporte e armazenagem.

Apesar de gerarem empregos indiretos, os pesquisadores ressaltam que os impactos ambientais e estruturais, como o consumo elevado de água e energia, além dos incentivos fiscais recebidos, mantêm o debate aberto sobre a viabilidade dessas instalações para as cidades.