O mercado de confeitaria nos Estados Unidos enfrenta um cenário atípico nesta temporada festiva, com o orçamento das famílias pressionado por custos elevados.

Queda nas lojas de conveniência Durante a teleconferência de resultados do terceiro trimestre da Hershey, realizada na quinta-feira, executivos informaram que as vendas de doces em lojas de conveniência caíram 5% em setembro em toda a categoria. A retração persistiu em outubro, impulsionada pelo encarecimento dos combustíveis e pela inflação contínua.

O diretor financeiro da Hershey, Dave Hulays, afirmou que os consumidores estão “mais cautelosos em relação à inflação”, apontando os preços da gasolina e as taxas de juros como fontes de pressão financeira. “Eles estão fazendo escolhas mais deliberadas entre os diferentes canais de compra”, disse.

Comportamento do consumidor Apesar da queda nos estabelecimentos de menor porte, a categoria geral de doces registrou alta fora desse canal. No entanto, o balanço da companhia evidenciou a retração no volume de produtos comercializados.

As vendas líquidas cresceram 3% no terceiro trimestre, para cerca de US$ 3,28 bilhões, mas o avanço veio de aumentos de preços equivalentes a aproximadamente 11 pontos percentuais, enquanto o volume vendido caiu cerca de 10 pontos percentuais.

Expectativas para o setor A projeção de crescimento orgânico das vendas líquidas anuais foi ajustada para o piso da faixa anterior. Dados da NielsenIQ mostram que o recuo atinge todo o mercado de doces festivos, embora a National Retail Federation estime um volume recorde de gastos gerais com a data.

“Agora precisamos que os consumidores apareçam”, afirmou o CEO Kirk Tanner. “Os últimos dias são realmente críticos.”