Depois de quase uma década em silêncio, Apu voltou oficialmente a falar em “Os Simpsons”. A aparição surpreendente aconteceu no episódio intitulado “The Revengening”, transmitido nos Estados Unidos, revelando que o querido proprietário do Kwik-E-Mart estava escondido em Springfield. Com a nova fase, o papel passa a ser interpretado por Sunil Malhotra, conhecido por seus trabalhos em “Grey’s Anatomy” e “A Lenda de Korra”.
Polêmica e mudança de dublador O personagem estava sem falas inéditas desde 2017, período marcado por debates intensos sobre a representação estereotipada do dono do mercadinho. A discussão ganhou enorme repercussão com o lançamento do documentário “The Problem with Apu”. Diante das críticas, Hank Azaria, que não possui ascendência sul-asiática e dava voz ao personagem, decidiu se afastar do projeto e pediu desculpas publicamente.
“Peço desculpas pela minha participação na criação e no desenvolvimento daquilo. Sinto, em parte, que preciso procurar cada pessoa de origem indiana neste país e pedir desculpas pessoalmente. E, às vezes, eu faço isso”, disse em uma declaração de 2021.
O enredo do retorno No enredo exibido, que inaugurou os tradicionais especiais de Halloween da temporada e foi escrito por Nick Dahan e Cesar Mazariegos, um assassino mascarado aterroriza os habitantes de Springfield buscando vingança. Ao ter a identidade revelada, descobre-se que o mascarado é o próprio Apu, revoltado por ter sido abandonado e esquecido pela cidade. No entanto, tudo se revela apenas um pesadelo quando ele acorda ao lado de sua esposa, Manjula.
Bastidores e futuro da família Nahasapeemapetilon A produção manteve a nova escalação sob absoluto sigilo até a transmissão na TV. Em entrevista à Variety, o novo dublador revelou a apreensão ao receber o convite para os testes. “Quando meu agente me ligou sobre um teste para ‘Os Simpsons’, eu sabia exatamente para qual papel era, e a ideia me deu um frio na barriga”, afirmou.
Além disso, a exibição marcou a estreia de Janina Gavankar como a nova voz de Manjula. O produtor executivo Matt Selman garantiu que o clã Nahasapeemapetilon terá espaço recorrente nos próximos capítulos do seriado. “Nós amamos esse personagem e queríamos trazê-lo de volta de uma maneira inteligente, bem ao estilo de ‘Os Simpsons’, que permitisse sua evolução. Estamos entusiasmados com o que Sunil trouxe para o papel e ansiosos para ver mais de Apu no futuro”, concluiu. Os fãs brasileiros podem acompanhar todos os episódios através da plataforma de streaming Disney+.
