A tenista americana Coco Gauff, atual número 4 do ranking mundial, revelou ter sido alvo de uma quantidade “absurda” de manifestações racistas nas redes sociais. Os ataques virtuais começaram logo após uma jogada bastante contestada na terceira rodada do China Open, em partida disputada contra a atleta da casa Sun Xinran, de apenas 16 anos.
Contexto da partida e regras do tênis O episódio polêmico ocorreu na reta final do primeiro set, quando a americana paralisou um rali devido a falhas nos painéis eletrônicos de publicidade ao redor da quadra. Diante da reclamação da atleta, o árbitro da partida determinou a repetição do ponto, decisão semelhante à ocorrida no mesmo fim de semana em duelo entre Alexander Zverev e Novak Djokovic no torneio masculino.
A manifestação da atleta na internet Diante da repercussão negativa e dos ataques desferidos por internautas, a tenista bicampeã de Grand Slam usou suas plataformas digitais para se defender e repudiar o teor das mensagens recebidas:
— Vocês podem não gostar de mim ou discordar do que aconteceu sem serem racistas. A quantidade de comentários/mensagens racistas que recebi nas últimas horas é absurda. Por fim, eu não sou uma traidora nem uma ladra. Acho estranho estar recebendo críticas por seguir as regras. Xinran é uma jogadora e um talento incrível, eu me desculpei pela situação no final da partida e ela entendeu perfeitamente — escreveu Gauff nas redes sociais.
Próximos passos no torneio e empatia com a rival Superada a polêmica e a vitória garantida por 2 sets a 0 — com parciais de 7/5 e 6/1 —, a jogadora dos Estados Unidos se prepara para enfrentar a belga Elise Mertens (19ª do mundo) nas oitavas de final, em confronto marcado para a próxima quarta-feira.
A adversária eliminada, Sun Xinran, é a atual campeã juvenil do US Open e disputava seu primeiro torneio no circuito profissional da WTA após receber um convite da organização. Visivelmente abalada com o revés diante de sua torcida, a jovem recebeu o apoio e a solidariedade da veterana rival, que relembrou o início precoce de sua própria trajetória no esporte.
— Não gostei de vê-la tão emocionada (no final do jogo), pois já passei por isso e entendo perfeitamente como é, mas este é apenas o começo de uma carreira incrível. Foi uma honra compartilhar a quadra diante de sua torcida — declarou.
