O Evett, estabelecimento gastronômico situado em Seul com duas estrelas Michelin, recebeu uma penalidade financeira expressiva após incluir formigas secas em uma das preparações de seu menu degustação. A sentença foi emitida pelo Tribunal Distrital Oeste de Seul, determinando sanções tanto para a representante da empresa quanto para a operadora do local, cu valores somados chegam a 25 milhões de won, aproximadamente R$ 92 mil na cotação atual. Inicialmente, o Ministério Público havia solicitado uma condenação de um ano de prisão combinada com multa de 20 milhões de won para a corporação.
Detalhes do menu degustação investigado
Os insetos faziam parte de uma etapa específica do extenso cardápio de 15 passos oferecido pelo restaurante entre abril de 2021 e janeiro de 2025. Cerca de três a cinco unidades desidratadas eram dispostas sobre um sorbet aromatizado com sikhye, uma tradicional bebida doce à base de arroz, com o objetivo de conferir um toque ácido à iguaria. Órgãos investigadores estimaram que o prato foi entregue a mais de 12 mil pessoas, totalizando quase 49 mil formigas utilizadas no período.
Em sua defesa, os representantes do negócio argumentaram que o item era opcional e que apenas 60% dos frequentadores optavam por consumi-lo. A justiça reconheceu que o volume real ingerido poderia ser inferior ao cálculo apresentado pela acusação.
Problemas com a legislação sanitária local
O cerne da questão jurídica não residiu apenas na excentricidade da receita, mas na conformidade com as leis de segurança alimentar do país asiático. A regulamentação sul-coreana autoriza o consumo de apenas dez espécies específicas de insetos, grupo no qual as formigas do Evett não se encaixavam. Além disso, a casa falhou em obter a licença governamental necessária para a importação comercial do insumo, cujas remessas vinham dos Estados Unidos e da Tailândia havia cerca de quatro anos.
Testes laboratoriais realizados durante as investigações apontaram que os exemplares apresentavam concentrações de metais pesados acima do teto estipulado pela normativa vigente.
Posicionamento do estabelecimento e contexto do chef
Fundado no distrito de Gangnam no ano de 2019, o restaurante é liderado pelo chef australiano Joseph Lidgerwood, famoso por fundir elementos da culinária sul-coreana com métodos modernos e por sua participação na produção “Culinary Class Wars”, transmitida pela Netflix. O cozinheiro não figurou como réu no processo.
Mesmo reconhecendo falhas burocráticas, o Evett destacou que colaborou com a apuração oficial e que nenhum frequentador relatou problemas de saúde decorrentes da ingestão. Na decisão final, o magistrado ponderou a confissão da culpa, a ficha limpa prévia da companhia e a premissa de que tais insetos integram hábitos alimentares de outras nações. O reconhecimento máximo veio recentemente, com a conquista da segunda estrela Michelin no guia de 2025.
