Um casal de agricultores moradores de Pitanga, município da região central do estado com 34,5 mil habitantes, levou um susto ao desenterrar uma raiz com dimensões fora do comum na zona rural.

Surpresa na horta

O exemplar impressionou por atingir marcas impressionantes: foram 14 kg de peso e 1,95 metro de comprimento, ultrapassando a altura de ambos os cultivadores. O padrão normal para a espécie é de no máximo 40 cm.

Lidia Korczak fazia o serviço de capina com uma enxada quando se deparou com a estrutura subterrânea e pediu ajuda ao marido, Augusto Manchur, para retirá-la.

“[Nós trabalhamos na roça] desde crianças; a gente nasceu neste ramo e nunca saiu. […] Uma mandioca desse tamanho nós nunca tínhamos visto; na verdade, fomos surpreendidos”, conta a agricultora.

Explicação científica

Alini Machado, que é engenheira agrônoma do Instituto de Desenvolvimento Rural do Paraná (IDR-PR) e doutora em Agronomia com foco em Fertilidade do Solo e Nutrição de Plantas, aponta que o crescimento atípico resulta da combinação de condições favoráveis.

“A mandioca é uma raiz e vai acumulando amido na sua estrutura, e precisa encontrar uma área livre para crescer, sem impedimentos de pedras, por exemplo. No caso desse casal, eles utilizam esterco na área, então a gente tem bastante matéria orgânica e provavelmente fósforo e potássio, que são nutrientes importantes para o desenvolvimento da mandioca. E, ainda, nos últimos meses tivemos a influência do El Niño, com bastante disponibilidade de água — e se no período de enchimento de produção de amido a gente tem essa grande disponibilidade de água, a tendência é ter raízes maiores também”, detalha.

Para além da ciência e dos nutrientes no solo, Augusto atribui o sucesso a outro fator subjetivo ligado ao trabalho diário na terra.

“Se você plantar com carinho e capricho, já diz o velho ditado: ‘Quem plantou, um dia colhe”, brinca o agricultor.