Confrontos eclodiram em Paris e em outras cidades francesas ao final de manifestações em todo o país, motivadas pela indignação com o custo de vida e pela precariedade dos serviços públicos, enquanto as autoridades mobilizavam forças em grande número para evitar que se repetissem os distúrbios que eclodiram há duas semanas.

Avanço policial e tensão nas ruas

A polícia de choque avançou para dispersar pequenos grupos de agitadores no final da marcha em Paris, lançou gás lacrimogêneo em Lyon, a terceira maior cidade da França, e em Toulouse, no sudoeste. Também houve tensões no final de protestos não autorizados em Marselha. O Supremo Tribunal Administrativo da França manteve a proibição de uma marcha entre as emblemáticas praças da Nação e da Bastilha, em Paris, rejeitando uma contestação dos sindicatos. Em vez disso, as autoridades autorizaram um trajeto ao longo das avenidas na zona leste da capital, longe dos bairros comerciais do centro.

As marchas reuniram estudantes – cuja mobilização começou em setembro –, sindicatos e um contingente menor de manifestantes dos Coletes Amarelos, unidos por reclamações sobre o custo de vida, os altos preços dos combustíveis, o aumento da inflação e o governo do presidente Emmanuel Macron. A participação foi menor do que nos dois sábados anteriores de protestos, com 320 mil manifestantes em todo o país, incluindo 70 mil em Paris, informou o Ministério do Interior, em comparação com 410 mil na semana anterior e 550 mil em 17 de outubro.

Impacto político e econômico

O Ministério do Interior afirmou em comunicado que “elementos radicais” com a intenção de causar danos e saques tentaram se separar das marchas em cidades como Bordeaux, Toulouse, Lyon e Marselha, mas foram impedidas pelas forças de segurança. A agitação ocorre em um momento delicado para o governo. Na sexta-feira, a agência de recomendação Fitch revisou inesperadamente a perspectiva da dívida francesa para negativa, ressaltando as preocupações dos investidores com as finanças do país.

A agitação deu um impulso político à líder de extrema direita Marine Le Pen, que lidera as pesquisas de opinião antes da eleição presidencial de abril, enquanto os possíveis sucessores centristas de Macron permanecem divididos. O líder da extrema esquerda Jean-Luc Mélenchon, cuja popularidade subiu nas últimas semanas às vésperas da eleição presidencial de abril próximo, marchou à frente da manifestação em Paris.

Declarações dos manifestantes

“A economia francesa está indo mal, aconteça o que acontecer, porque hoje somos governados por um grupo de incompetentes que fazem malabarismos com bilhões, enquanto as famílias lutam para sobreviver com alguns centavos”, disse o manifestante Jérôme Rodriguez durante a marcha em Paris. “É por isso que estamos aqui, para continuar gritando nossas reivindicações cada vez mais alto e, com sorte, obter uma resposta do governo, embora isso pareça muito improvável.”

“Quando eu era pequeno, me diziam que os jovens eram o futuro”, disse Aaron Berthier de Grandry, um estudante do ensino médio de 15 anos do subúrbio parisiense de Nogent-sur-Marne, que planejava participar de seu terceiro fim de semana consecutivo de protestos. “Bem, se nós, como o futuro da França, não temos recursos, isso significa que a França acabará entrando em colapso.”

Os protestos na França inspiraram manifestações lideradas por jovens da “Geração Z” em toda a Europa, com manifestações ocorrendo em várias cidades alemãs no sábado. Também houve protestos na Itália. Ao longo das principais avenidas comerciais de Paris, as luzes de Natal acesas brilham em torno de vitrines fechadas com tábuas e grades de segurança, refletindo o prejuízo estimado em mais de 1 bilhão de euros para o varejo local.