Uma descoberta arqueológica em Oxfordshire, realizada em 2015, trouxe à tona um importante tesouro que desafia a compreensão histórica sobre a relação entre dois reis da Inglaterra medieval. O Tesouro de Watlington, composto por moedas de prata, revela que Alfredo, o rei de Wessex, e Coelwulf II, o rei da Mércia, estavam ligados por um mesmo sistema monetário, sugerindo uma aliança que pode ter sido crucial na luta contra os vikings.
O que foi encontrado em Watlington?
A descoberta foi feita pelo detectorista James Mather, que alertou as autoridades após localizar o depósito. A escavação subsequente revelou um conjunto impressionante de moedas anglo-saxãs, lingotes, joias fragmentadas e prata cortada, itens frequentemente associados a tesouros vikings. Em 2017, o Museu Ashmolean adquiriu o tesouro por 1,35 milhão de libras. A relevância histórica do achado é ampliada pela sua localização, próxima à antiga fronteira entre os reinos de Wessex e Mércia.
O que as moedas revelam sobre os dois reis?
Entre as moedas descobertas, encontram-se aquelas do tipo conhecido como “Dois Imperadores”, que trazem os nomes de Alfredo e Coelwulf II. O design, o peso e a linguagem visual das moedas são uniformes, o que indica que a cunhagem de dinheiro coordenada exigia ampla colaboração entre as autoridades monetárias dos dois reinos. Assim, essas moedas não eram meros objetos de circulação, mas sim mensagens políticas que demonstravam uma aliança estratégica.
Como a descoberta contradiz as narrativas históricas?
As crônicas que narram o reinado de Alfredo, em especial a Crônica Anglo-Saxônica, apresentam uma visão centralizada no rei de Wessex, muitas vezes subestimando a importância de Coelwulf. O numismata Gareth Williams, do Museu Britânico, aponta que o tesouro de Watlington oferece novas perspectivas sobre a interação entre os reinos, desafiando a imagem de Alfredo como um herói solitário. A semelhança nas moedas sugere que Coelwulf teve um papel relevante em uma aliança que as crônicas posteriores não reconheceram.
A importância de Coelwulf II na história
Embora a narrativa histórica possa ter minimizado a figura de Coelwulf, as moedas com seu nome indicam uma autonomia significativa durante seu governo, que ocorreu em um período crítico sob pressão viking. Historiadores questionam as intenções por trás dos registros históricos, sugerindo que a ascensão dos descendentes de Alfredo contribuiu para uma memória que favorecia uma única narrativa. O tesouro, portanto, resgata a relevância de Coelwulf em um momento histórico em que ele foi relegado a um papel secundário.
O impacto da descoberta na compreensão histórica
O Tesouro de Watlington não exclui Alfredo da resistência contra os vikings, mas reformula a narrativa ao evidenciar que a luta envolvia alianças complexas. A ideia do herói solitário é desafiada pela presença de dois reis em um mesmo projeto econômico e político. Apesar das incertezas sobre quem realmente reuniu o tesouro, a descoberta nos leva a questionar não apenas quem tinha a voz para contar a história, mas também como as moedas se tornaram instrumentos de comunicação política na época.
